Os cuento una escapada que hicimos durante el puente de Reyes y disfrutamos de la nieve, de paisajes realmente hermosos y de vistas espectaculares de los Pirineos Franceses. Es un viaje para descansar, disfrutar de la naturaleza en familia y hacer rutas de senderismo o actividades de nieve.
Saliendo desde Madrid y haciendo la ruta por el país Vasco, son 6:30 horas hasta Lourdes, pero la vialidad es muy buena, siempre por autovías, aunque habrá que pagar al menos 5 peajes, un total de casi 30 euros por viaje.
Alquilamos un chalet en un camping en la localidad de Arcizans-Avant. Los chalets son tal como los véis en las fotos, perfectos para 5 personas, amplios, limpios, con vistas preciosas y ubicados en mitad del campo, asi que la tranquilidad está garantizada.
Día 1 – Viaje y Lourdes
Nuestra primera parada en Francia la hacemos en Lourdes aunque si es vuestra primera vez por esta zona, os aconsejaría hacer una parada previa en Bayona y Saint-Jean-de-Luz. En Lourdes podréis ir al Santuario de la Virgen de Lourdes, un sitio muy bonito, donde podréis ver la gruta donde se apareció la virgen a Santa Bernadette en 1858. El complejo arquitectónico de Lourdes del siglo XIX comprende entre otros templos la basílica del Santo Rosario, en la parte inferior, junto a la explanada, la basílica de la Inmaculada Concepción, en la parte superior, y la capilla de la Reconciliación.
También se puede visitar el Castillo de Lourdes, aunque lo que aloja son una serie de museos y exposiciones poco relevantes, podréis disfrutar de vistas muy bonitas de la ciudad.
Para comer en Lourdes, la oferta gastronómica no es muy diversa durante los meses de invierno, de hecho, toda la zona del centro compuesta en su mayor parte por hoteles, permanece casi completamente cerrada durante estos meses.
Día 2 – Gavarnie, su circo y pista de ski
Nos disponemos a ir hasta Gavarnie, declarada patrimonio de la humanidad por la UNESCO. Tiene una de las caídas de agua más altas de Europa, con más de 400mts.
La carretera que nos lleva está llena de paisajes hermosos, de cascadas, ríos, pinos, vistas que seguro os gustarán. La vía va por la montaña, con lo cual tiene muchas curvas. Llegamos a Gavarnie y una vez aparcado el coche, nos vamos andando para intentar adentrarnos hasta poder ver esta muralla rocosa, con un diámetro de 6 kms y con una altura de 1.500 mts.
En estos meses no se puede apreciar la caída de agua porque está todo congelado y con nieve. Sin embargo, el paisaje sigue siendo impactante y digno de admirar. El camino que pudimos hacer debido a las heladas, fue de casi 1 km desde el pueblo, pero perfecto para poder admirar el circo.
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De regreso podéis comer en el Restaurant Gracières un sitio acogedor con chimenea y con menú del día y los precios muy parecidos a los de la zona. Se come bien y la tarta de arándanos está deliciosa.
Después de comer podéis ir a esquiar o a lanzaros en trineo en la estación de esquí Gavarnie-Grède que está a 10 minutos en coche del circo. La estación está acondicionada para que los niños puedan recibir clases y también hay una pequeña guardería para niños. Así como un restaurante para tomar algo con vista a las pistas.
Día 3 – Cauterets, paisajes, ski y termas
Por la mañana fuimos a Cauterets, a 30 min de Arcizans-Avant, la carretera igualmente es estrecha y con curvas, bordeando el río, así que el paisaje es muy bonito.
Al llegar a Cauterets, seguimos hacia el Puente de España, donde podréis ver tumultuosas aguas que caen de varias cascadas que se precipitan bajo el arco de un puente de piedra. En primavera el paisaje tiene que ser mucho más impresionante, ya que el verdor de los pinos da más color y el volumen del caudal de agua es mayor.
Luego, podéis tomar el teleférico hacia el Lago de Gaube, aunque debéis saber que los meses de Diciembre y Enero no está operativo, así que para acceder al Lago, debeís hacerlo por una ruta de senderismo pero con el hielo, debéis ir preparados. El Lago de Gaube es precioso por su tonalidad, ya que sus aguas son de tipo glaciar, y con la cantidad de minerales que arrastran dan un color verde intenso al lago.
Para comer, en el centro de Cauterets encontraréis oferta de todo tipo, de menú, varios italianos, típicos de la zona, así que podéis aprovechar de probar una raclette. Eso sí, recordad que en Francia se come pronto, y los restaurantes cierran sobre las 14:30h.
Después de comer cogemos el teleférico hacia la estación de ski, Circo de Lys. El precio del teleférico es de 9€ por persona y los niños menores de 5 años viajan gratis. La estación esta muy bien acondicionada, es mucho más grande y con más servicios que la de Gavarnie. El equipo bien para esquiar o para lanzaros en trineo, debéis llevarlo desde el pueblo, pero disponéis de una serie de tiendas de alquiler de equipo muy cerca de la estación de teleférico.
Por la tarde, al bajar de la estación de esquí, estaréis cansados, así que podéis aprovechar de daros un baño en Le Bains du Rocher la diferencia con otros centros de spa, es que tiene piscinas en el exterior con vistas a las montañas y al bonito paisaje de la ciudad. Podéis entrar con niños, y una vez más los niños menores de 5 años no pagan y la entrada por adulto (para 2 horas de uso de las piscinas) es de 22€. Debéis llevar toalla, chanclas, bañador y en el caso de los hombres el bañador debe ser de nadador o boxer, nunca ‘short’. Sino lo llevaras, allí os vende todo, claramente, hay que pagarlo.
No podéis dejar de tomaros el mejor chocolate caliente del mundo en Brocherioux Dominique. Una chocolatería artesanal donde hacen todo tipo de chocolate, trufas, crepês y tartas. Lo mejor sin duda alguna, el chocolate especiado con canela y otras especias.
Día 4 – Vistas y ski en Pic du Midi
Nos disponemos a tener la mejor de las vistas de Los Pirineos, por tal motivo decidimos ir a Pic du Midi y coger el teleférico que nos lleva hasta la estación de El Observatorio, donde podremos apreciar a 2.872 metros, las montañas en todo su esplendor.
Algo que debéis tener en cuenta es que para llegar a la estación de esquí de ‘La Mongie‘ en Pic du Midi de Bigorre, debéis hacerlo por la vía que os lleva desde Lourdes, porque hay un acceso por la cuesta de Tourmalet (conocida por el Tour de Francia) pero esta vía no está abierta durante la temporada de nieve. Así que estar atentos al GPS para poner las indicaciones vía Lourdes.
Una vez allí, aparcamos en la estación de ski y compramos los billetes para el teleférico, no son baratos, cada billete cuesta 36€ y los niños gratis (menores de 5 años). El teleférico sube cada 15 minutos hasta las 15h y el último baja a las 16h durante los meses de invierno. Se cogen dos cabinas distintas y el recorrido no supera los 20 minutos. Las vistas durante todo el recorrido son impresionantes, pero una vez arriba, si no está nublado, podréis admirar realmente la magnitud, la belleza, la inmensidad de Los Pirineos Franceses.
Arriba, en la estación del observatorio podréis comer, hay menú y a la carta. Los precios no son baratos, como era de suponer. Tienen menú por 21 € y platos desde los 9€, también disponen de menú infantil por 11€.
Al bajar a ‘La Mongie‘ podéis practicar ski o lanzaros en trineo en alguna de sus pistas, también podréis tomar algún chocolate en alguno de los restaurantes y terrazas de la estación. A la vuelta podéis aprovechar de conocer Bagnère-de-Bigorre y dar un paseo a caballo por esta localidad (muy típico).
Día 5 – Lago d’Estaing y vuelta
Por la mañana aprovechamos de visitar el Lago d’Estaing a 15 minutos de nuestro hospedaje. Un sitio tranquilo, con vistas magnificas, perfecto para dar un paseo y disfrutar de la naturaleza. En primavera – verano organizan desde allí una serie de excursiones para visitar las montañas que bordean el lago.
Os dejo unas fotos de cómo lucía el lago congelado los primeros días de Enero.
Ya se acaba esta ruta, pero dejando la puerta abierta a visitar este sitio en Primavera o Verano, o adentrarse más dentro de Francia y conocer pueblos de Midi-Pyrénées como Albi, Estaing, Rocamadour, Conques y muchos más que os enamorarán con su encanto, asi como estos paisajes naturales de la parte sur de los pirineos Franceses.